폭풍우가 지나간 다음 날 아침, 수만 마리의 불가사리가 파도에 휩쓸려 해변으로 밀려왔습니다. 햇볕이 뜨거워지면 불가사리들은 모두 말라 죽을 위기였습니다.
  
그때, 한 소년이 해변을 걸으며 불가사리를 하나씩 집어 바다로 던져주고 있었습니다. 그 모습을 보던 노인이 다가가 말했습니다.
  
"얘야, 이 해변에만 수만 마리의 불가사리가 있단다. 네가 몇 마리를 바다로 돌려보낸다고 해서 세상이 변하겠니? 아무런 차이도 없을 거란다."
  
소년은 묵묵히 불가사리 한 마리를 더 집어 바다를 향해 힘껏 던졌습니다. 그리고 노인을 보며 이렇게 대답했습니다.